James Rhodes | Évolution dans Secret Invasion

ATTENTION, cette page contient des SPOILERS si vous n'avez pas vu Secret Invasion où apparaît James Rhodes. Ne lisez pas plus loin si vous ne voulez rien savoir de son évolution détaillée dans cette série MARVEL.

James Rhodes, qui occupe désormais le poste de Secrétaire Général des USA, informe le Président Ritson que Nick Fury a quitté brusquement la station spatiale S.A.B.E.R. et qu'il a disparu, de même que Maria Hill. Le président lui demande de s'occuper de cette affaire. (épisode 101)

Après l'attentat de Moscou, les 27 pays de l'Union Européenne et le Royaume-Uni somment les États-Unis de rendre des comptes. Une réunion de sécurité exceptionnelle est organisée à Londres et James Rhodes est envoyé par Washington.

L'agacement du colonel est perceptible, il ne cesse de jouer avec son stylo tandis que les représentants des autres pays doutent de l'innocence des États-Unis dans l'attaque qui a fait près de 2'000 victimes. Accusé de cacher la présence de Fury et Maria Hill sur la place moscovite au moment où les bombes ont explosé, il se contente de parler d'allégations en précisant qu'ils pouvaient éventuellement s'y trouver comme n'importe quels citoyens. Il coupe court au bras de fer en déclarant que son pays entend bien l'inquiétude de ses partenaires internationaux, mais que faute de preuves, les États-Unis n'ont rien à ajouter, 

En sortant de la réunion, il reçoit un appel de Fury qui demande à lui parler le plus tôt possible. Il lui donne rendez-vous à la Berners Tavern à 13h. Le restaurant désert, à l'exception du service de sécurité affecté à la protection du Secrétaire d'État. La conversation débute assez cordialement entre les deux amis. Elle devient tendue quand Fury comprend que Rhodey est déjà au courant de la présence des Skrulls sur Terre, qu'il reconnaît le savoir depuis quinze ans, mais surtout quand il refuse de le soutenir dans la guerre que Fury veut mener.

Ils sont incapables de trouver un terrain d'entente et leur relation prend un tournant lorsque Rhodes annonce à Fury qu'il est viré. Estomaqué, Fury l'entend lui expliquer qu'il s'est porté volontaire pour lui transmettre cette décision et qu'il estime que c'est mérité au regard de la pagaille qu'il a mise qui, de surcroît, a coûté la vie à l'un de leurs meilleurs éléments. Après cette déclaration, James Rhodes a face à lui un homme furieux et plus déterminé que jamais, qui lui assène avant de partir : « Je suis Nick Fury. Même quand on me vire, je suis toujours là. » (épisode 102)

Si l'attitude de James Rhodes face à Nick Fury était si surprenante compte tenu de leur passé commun, c'est tout simplement parce que Rhodey a été remplacé par un Skrull ! Il s'agit même d'une rebelle skrull nommée Raava qui travaille pour Gravik.

Ce faux James Rhodes fixe rendez-vous dans l'église St James à Priscilla Fury - qui est elle aussi une Skrull, Varra, sympathisante de Gravik. Il se vante vers elle d'avoir viré Fury, mais surtout il lui ordonne de tuer son mari et se montre inflexible sur ce point, allant jusqu'à la menacer de l'éliminer si elle refuse.

Le faux 'Rhodey' reçoit la visite surprise de Fury dans sa chambre d'hôtel. Il n'est certainement pas dupe sur l'offre de paix que l'ancien directeur du S.H.I.E.L.D. lui propose, mais néanmoins pas assez méfiant puisqu'il accepte de trinquer avec lui, et trouve même goût à la bouteille de bourbon qu'il lui donne sans savoir que Fury y a versé un traceur GPS liquide. Raava est d'autant plus confiante qu'elle pense tenir Fury sous sa coupe, grâce à la vidéo le montrant en train de tirer sur Maria Hill à Moscou.

'James Rhodes' accueille ensuite le Président des États-Unis à l'aéroport. Ritson est là pour un sommet bilatéral avec la Russie et le faux Colonel tente de lui forcer la main pour qu'il fasse une démonstration de force aux Russes.

Mais son conseil est d'autant moins écouté que l'haleine de Raava empeste l'alcool, ce qui déplaît fortement au président. Chacun monte ensuite dans des voitures distinctes, et le convoi présidentiel se met en route sous bonne escorte. Raava informe Gravik de la position de la voiture de Ritson dans le convoi avant que celui-ci lance son attaque dans le but d'éliminer le Président des États-Unis en faisant accuser les Russes. (épisode 4)

Raava retrouve Fury sur sa route quand elle se rend à l'hôpital où il a amené le président Ritson, blessé lors de la tentative d'assassinat mise en oeuvre par Gravik. Elle use de tous les atouts de sa position de 'James Rhodes' pour lui interdire d'approcher Ritson, le menaçant par le biais de hommes de service secrets faisant bouclier - armes pointées sur Fury. Et pour parfaire le tout, Raava informe Fury qu'elle a remis aux médias la vidéo montrant la mort de Maria Hill, faisant de lui l'homme le plus recherché au monde, tombé sous le coup d'un mandat d'arrêt émis par Interpol. 

Elle est ensuite contactée par Gravik qui l'informe d'un changement de plan. Il n'a plus l'intention de tuer Ritson. Le faux James Rhodes doit désormais persuader le Président des États-Unis que ce sont les Russes, aidés des Skrulls, qui ont attenté à sa vie. Il doit aussi lui fournir les images satellites de la Nouvelle Skrullos en l'incitant à la détruire. Cette attaque des USA sur le sol russe devrait déclencher une 3ème Guerre Mondiale, ce qui est désormais le but de Gravik. Bien que surprise et un peu inquiète des conséquences sur le peuple skrull, Raava exécute les ordres de son chef. (épisode 5)

Raava reçoit un appel de Sonya Falsworth qui lui conseille d'évacuer le Président des États-Unis car Fury serait devenu incontrôlable et serait en route pour l'hôpital. Le faux 'Rhodey' tombe dans le piège et se retrouve mis en joue par l'agent du MI-6 dans l'étage où il s'est replié avec Ritson.

Ils sont rejoints par Fury qui explique au président qu'un Skrull a remplacé le colonel. Il reste dubitatif. Bien évidemment, Raava nie les accusations en bloc, cherchant à gagner du temps maintenant que Ritson a ordonné la frappe sur la Nouvelle Skrullos en suivant ses recommandations. Quand elle sent que le président pourrait se laisser convaincre de différer l'attaquer, Raava s'empare de l'arme de Sonya. Elle est aussitôt abattue par Fury, s'effondre, et reprend sa forme skrull. Enfin convaincu, Ritson annule la frappe sur la Russie.

Le vrai James Rhodes est libéré par G’iah du caisson où il était détenu dans la centrale de la Nouvelle Skrullos, en même temps que les autres captifs. Très affaibli, il a besoin d'être soutenu pour tenir debout. G'iah lui annonce qu'il a été fait prisonnier il y a longtemps.

Le fait qu'il porte une chemise d'hôpital laisse penser que Rhodey a été capturé et remplacé par une Skrull alors qu'il était soigné après avoir été grièvement blessé lors de la bataille du film Captain America : Civil War , soit donc pendant 7 ans ! (épisode 6)